Aida Muluneh Ecco dove sono

Nata in Etiopia e attualmente residente in Costa d'Avorio, Aïda Muluneh crea fotografie vibranti che mettono in risalto la sua identità nazionale, politica e culturale. Attraverso l'uso della metafora, crea vignette che ritraggono poeticamente sfaccettature delle sue esperienze di donna etiope e immigrata. Muluneh ha lasciato l'Etiopia in giovane età ed è cresciuta tra lo Yemen e l'Inghilterra, trascorrendo poi un periodo a Cipro e in Canada prima di frequentare l'università negli Stati Uniti. Il suo lavoro riflette il suo impegno nel condividere prospettive complesse e distintamente africane, così come i suoi viaggi personali in tutto il mondo. Questo è dove sono è una mostra di 12 nuove opere d'arte di Muluneh (nato nel 1974, Addis Abeba, Etiopia) presentate in oltre 330 pensiline degli autobus JCDecaux a New York, Boston e Chicago negli Stati Uniti e ad Abidjan in Costa d'Avorio.

Per questa nuova serie, Muluneh si è ispirata a "This is where I am" della poetessa etiope Tsegaye Gabre-Medhin. Scritta nel 1974, anno che segnò sia la nascita di Muluneh che l'inizio della rivoluzione etiope, la poesia e il corpus di fotografie che ne è derivato sono marcatamente personali. Ambientate su sfondi dipinti a mano, realizzati con cura meticolosa, le sue opere illustrano allegoricamente storie di superamento delle sfide, ricerca della verità e resilienza di una nazione.

Le opere d'arte fanno riferimento a generi storico-artistici e influenze culturali, tra cui il Surrealismo, la pittura rinascimentale, la fotografia ritrattistica in studio dell'Africa occidentale, la pittura murale delle chiese etiopi e l'ornamentazione del corpo africano. Al centro delle sue fotografie ci sono stoiche donne africane in pose regali in composizioni ispirate all'iconografia cristiana, insieme a motivi e spunti visivi che alludono alle strutture sociali e alle formazioni politiche del suo Paese d'origine. Ricche di simbolismo, le opere di Muluneh utilizzano motivi come chiavi, sedie e stelle, oltre a oggetti di scena che fungono da riferimenti culturali come jebena, Le tradizionali caffettiere etiopi. Muluneh inserisce il motivo dell'occhio in tutte le sue opere per fare riferimento ai modi in cui le persone reagiscono, si allontanano o testimoniano la storia. Infondendo al contempo un senso di speranza e invitando al dialogo aperto, Questo è dove sono è l'omaggio di Muluneh all'Etiopia.

Aïda Muluneh: Ecco dove sono è curato da Public Art Fund Curatrice aggiunta Katerina Stathopoulou.

Il forte silenzio della guerra e della morte riecheggia sempre nella mia mente. Per molti, siamo spettatori della storia che crolla in terre lontane, lontani da una realtà di cui siamo osservatori impotenti: le nostre parole sono scudi alla nostra rettitudine, ma le nostre azioni sono gesti vuoti di codardi. In questo tempo in cui viviamo, coloro che non hanno la nostra fortuna di benessere camminano tra i crocevia della morte e della distruzione, perché la storia è testimone e non ci sono vincitori in guerra, solo sentieri per i potenti lastricati con il sangue degli altri. Come artisti, non possiamo evitare di riflettere su questi momenti della storia perché è difficile seppellire la propria tristezza nel terreno della logica o della fede. Non ci sono parti in causa per me, e devo affermare che non mi illudo di comprendere la difficile situazione di chi è in lutto, né ho la comprensione per comprendere le motivazioni del potere. So che nei deboli sussurri di una madre in lacrime, tutto ciò che rimane indietro sono coloro che scrutano l'orizzonte dell'incertezza. Indipendentemente dal nostro posto su questo pianeta, il conflitto di una nazione si manifesta con odio e rabbia. La storia dell'umanità è stata tormentata da conflitti infiniti, per lo più in nome della supremazia. Eppure, è difficile eludere il fatto che tutto era necessario, che tutto ha portato alla vittoria. Ci posizioniamo, avvolti nella malinconia, meravigliati dalla difficile situazione dei meno fortunati, di coloro a cui è stata data la possibilità di abbandonare la propria innocenza e vivere con il ricordo di un futuro pieno di speranza.

Pertanto, non ho parole per descrivere la tristezza che incombe su di me o la riserva della mia debolezza per ciò che mi sta di fronte. Perché, nel mio conforto, sono indebolito da un senso di impotenza verso coloro che soffrono per una situazione di sventura. Per coloro che si attardano alla ricerca di una sicurezza infettata dall'ingiustizia del tempo e da circostanze implacabili. Quindi, posso solo essere lo specchio per chi non ha voce, uno specchio che interroga la perdita della nostra umanità collettiva, un'umanità che rimane nella nebbia del privilegio e del comfort, mentre i meno fortunati sopportano l'incertezza di un altro giorno. Non ci sono campioni nel conflitto, perché la linea è sfocata per me, non so più dove siano tutti ma tutto ciò che so: questo è dove sono io.

—Aida Muluneh