Julian Opie Animali, edifici, automobili e persone

Lower Manhattan è trasformata da Animali, edifici, automobili e persone, una mostra di sculture dell'artista britannico Julian Opie (nato nel 1958 a Londra, Inghilterra). Si tratta della mostra personale statunitense più completa dell'artista fino ad oggi, che presenta nuove commissioni accanto ad alcune delle sue opere più note. Le rappresentazioni fredde e grafiche della vita moderna di Opie sono esposte in tutte le aree dello storico parco del XIX secolo: sui prati e sui marciapiedi, persino sui gradini del Tweed Courthouse. Julian Opie: Animali, edifici, automobili e persone è sponsorizzato da Forest City Ratner Companies. Il sindaco Michael R. Bloomberg ha dichiarato: "Siamo onorati di ospitare la prima grande mostra di Julian Opie negli Stati Uniti e diamo il benvenuto al Public Art Fund"La terza mostra di al City Hall Park. Abbiamo avuto un'accoglienza straordinaria alle prime due mostre e ci aspettiamo che la nostra ultima collaborazione integri il fiorente programma di arte pubblica della nostra città nei cinque distretti. Incoraggio tutti a venirci a trovare a Lower Manhattan, perché le opere di Julian Opie ispireranno sicuramente i newyorkesi e i visitatori di New York City da tutto il mondo".

Animali, edifici, automobili e persone è la prima retrospettiva di sculture di Julian Opie negli Stati Uniti, che presenta 14 opere di 9 diverse serie realizzate tra il 1997 e il 2004. Concise, colorate e seducenti, le immagini iconiche di Opie ritraggono il mondo fisico familiare, dalle modelle agli animali da fattoria, dai grattacieli alle chiese di villaggio. Le sue opere sono state esposte in tutto il mondo, in musei, gallerie, atri aziendali, negozi, aeroporti e persino in un parcheggio e nella mensa di un ospedale. Raramente ha esposto le sue sculture negli Stati Uniti, sebbene la sua singolare sensibilità grafica, come si evince dalla copertina del suo album per Il meglio di Blur, è familiare a molti.

Opie, che ha affermato di vedere le sue sculture funzionare come oggetti in un catalogo IKEA, mescola e abbina icone della città, della piccola città e della campagna nel City Hall Park. All'estremità settentrionale della mostra si trovano due sculture a LED, Bruce che cammina (2004) e Sara che cammina (2003), installato sui gradini della sede centrale del Dipartimento dell'Istruzione presso il Tweed Courthouse in Chambers Street. Questi due ritratti a figura intera raffigurano due figure in costante movimento, che sembrano camminare in avanti. Dietro l'angolo su Broadway, lungo il lato occidentale del City Hall Park, si trovano due sculture tridimensionali a grandezza naturale di automobili: Immagina di guidare una Volkswagen rossa and Immagina di guidare una Honda bianca (entrambe del 2004). Rappresentano rispettivamente una berlina a due volumi e una berlina a quattro porte. Nelle vicinanze si trova un trio di sculture in smalto su vetro:Questa è Kiera, questa è Monique e questa è Bijou (tutti del 2004) - ognuno raffigurante una figura femminile affascinante. Sempre lungo Broadway, vicino all'estremità meridionale del parco, si trova un gruppo di animali di legno dipinti chiamati Pecora Mucca Cervo Cane Pollo Gatto Capra (1997) e due sculture light-box, Nantra, bagnino (2003) e Bijou, modello (2004), che presentano ritratti ravvicinati di due individui.

Dall'altro lato del parco, lungo Centre Street e Park Row, si trovano altri quattro gruppi di sculture. Le pecore di mia zia (1997) è un'installazione di sei cartelli in alluminio smaltato raffiguranti pecore bianche che pascolano su una piccola area erbosa all'estremità settentrionale del parco. Città? (2004), un gruppo di grattacieli modernisti in alluminio 3D, sorge vicino all'ingresso della metropolitana, di fronte al ponte di Brooklyn. Villaggio? (2004), un gruppo di edifici in compensato, si trova vicino 6 animali fuggiti (2001), un'installazione di cartelli stradali con animali dipinti sopra.

Opie distilla le sue immagini dal mondo che lo circonda, rendendole nello stile universalmente riconoscibile della grafica commerciale. Riduce l'oggetto in questione alle sue linee e ai suoi piani di colore più essenziali, appiattendo le superfici e omettendo tutti i dettagli idiosincratici come le ammaccature su un'auto o le macchie su una mucca. Le immagini risultanti – pittogrammi semplici con linee decise, bordi netti e superfici luminose – sono chiare come segnali stradali. "Mi riferisco sempre al mondo, a cose che mi sembrano toccanti", ha detto, "e poi cerco di sintetizzare o creare la mia versione di queste cose". La scala è importante nell'opera di Opie, e molte delle cose che raffigura sono realizzate in scala quasi uno a uno con le loro controparti reali, come Le pecore di mia zia o le auto compatte di Immagina di guidare una Volkswagen rossa and Immagina di guidare una Honda biancaIndipendentemente dal soggetto, gli oggetti che crea sono sempre in relazione con le proporzioni umane. Città? è minuscolo rispetto ai veri grattacieli, ma con i suoi quasi tre metri di altezza è comunque più alto di qualsiasi persona.