Kazuko Artista in residenza

Selezionato dalla Bryant Park Restoration Corporation e dalla Public Art Fund, Inc., per la sua seconda residenza annuale, Kazuko (nata nel 1942 a Tokyo, Giappone) ha creato un'opera d'arte utilizzando Bryant Park come studio e, come materiali, gli alberi ad alto fusto, gli ampi viali e l'architettura di questo grande spazio aperto e oasi urbana. Il programma di residenza artistica è stato ideato da Public Art Fund come un processo creativo in cui gli utenti del parco, coinvolti nell'opera d'arte fin dal suo inizio, potevano seguire il progresso dell'artista e, sapendo che era destinata a loro, diventarne sia ammiratori che protettori.

Kazuko, appollaiata con la sua assistente in cima a una scala alta 16 metri e mezzo, ha creato una scultura di ponti fatti di rametti e rami caduti – raccolti a Central Park e a Ward's Island – inseriti tra due file di corde sospese agli alberi che costeggiano la passeggiata sulla 42nd Street. Girando e passando sopra aiuole di begonie e cespugli, i ponti di Kazuko copriranno distanze che vanno dai 20 ai 150 metri.

Per proteggere gli alberi vivi, si avvolge la tela di iuta attorno al ramo a cui verrà attaccata la corda, e sopra la tela si mettono dei sottili pezzi di legno per proteggerli ulteriormente.

I visitatori del parco sono invitati a partecipare alla raccolta dei rami caduti, rendendo quest'opera d'arte un'opera d'arte sia estetica che collaborativa. Gli uccelli scolpiti nidificano in alto sugli alberi e sui ponti, attirando altri uccelli a fare di Bryant Park la loro casa.

Kazuko esporrà le sue opere nel parco per un anno; durante questo periodo continuerà a lavorarci e a ripararle. Forse il fattore più singolare di questo programma è stata l'assenza di atti vandalici, dovuta al senso di coinvolgimento del pubblico nel processo creativo.

Il programma Bryant Park Artist-in-Residence è il risultato di un obiettivo formulato nel 1972 quando il Public Art Council, che in seguito sarebbe diventato il Public Art Fund—è stata fondata da Doris Freedman.