Elmgreen & Dragset L'orecchio di Van Gogh

Elmgreen & Dragset trasformeranno l'ingresso sulla Fifth Avenue dei Channel Gardens al Rockefeller Center con una nuova opera su larga scala. L'orecchio di Van Gogh è una scultura che ha la forma di una piscina verticale. Il suo interno blu ciano, decorato con una scala in acciaio inossidabile lucidato, luci intense e un trampolino, si apre al pubblico che percorre la Fifth Avenue, di fronte a Saks Fifth Avenue. Concepita appositamente per questo luogo, dove moda, commercio, turismo, affari e arte si incontrano, l'opera contraddice giocosamente le nostre aspettative sia su questo oggetto familiare che su questo luogo iconico.

Esposta come in uno showroom di lusso, l'opera prosegue l'idea dei readymade di Marcel Duchamp, che debuttarono più di un secolo fa e presentavano oggetti ordinari elevati al livello di arte elevata per scelta dell'artista. In contrasto con queste opere, spesso solo leggermente modificate, Elmgreen & Dragset hanno progettato e realizzato con cura ogni dettaglio. L'orecchio di Van Gogh per imitare una piscina da giardino. Riposizionata in una piazza pedonale circondata da turisti, grattacieli e aziende, la piscina si distingue come un oggetto surreale, sradicato dal suo ambiente abituale. Gli elementi scultorei della piscina stessa – dalle curve create dalle diverse profondità e dalla sua forma complessiva, fino al trampolino sporgente – diventano evidenti quando viene presentata singolarmente in verticale e fuori terra.

La piscina privata ha assunto molteplici connotazioni nel corso degli anni: ex status symbol per la classe media suburbana, simbolo del massimo piacere del tempo libero ed emblema della creazione di un proprio paradiso privato. Si potrebbero tracciare dei collegamenti tra la serie di dipinti di piscine di David Hockney e le foto di Ed Ruscha scattate tra la metà degli anni '1960 e l'inizio degli anni '1970. Nel contesto di Midtown Manhattan, tuttavia, Elmgreen & Dragset svuotano la piscina di ogni sua funzione attraverso il suo spostamento e, a loro volta, stimolano un approccio più cerebrale, poetico ed estetico all'oggetto reale e al suo ambiente.

"La scultura ricorda le piscine in stile anni '1950 che si trovano di fronte ad alcune case private californiane, in contrasto con questo contesto urbano molto pubblico della costa orientale. È come se un'astronave aliena fosse atterrata nel mezzo di questo ambiente importante e trafficato. Si possono sognare giornate di relax sotto il sole, circondati dal traffico e dagli affari del Rockefeller Plaza. Il titolo L'orecchio di Van Gogh "Gioca sul mitologico e sull'ordinario. Abbiamo pensato che fosse il nome perfetto per una piscina di questa forma. Apre la possibilità a una diversa percezione della forma stessa. E come il mito di Van Gogh che si taglia l'orecchio in preda alla disperazione, la piscina slogata, si spera, indurrà le persone a chiedersi 'perché?', e a perseguire il proprio ragionamento dietro questo scenario inspiegabile", hanno affermato Elmgreen & Dragset.

Come il precedente progetto pubblico di Elmgreen & Dragset Prada Marfa (2005), un falso negozio Prada situato nel mezzo del deserto del West Texas, L'orecchio di Van Gogh richiama l'attenzione sul suo contesto attraverso la sua alterità. Il motivo della piscina è strettamente legato a molte altre opere recenti del duo, tra cui il loro iconico Morte di un collezionista installazione per i padiglioni danese e nordico alla 53a Biennale di Venezia del 2009. L'opera includeva il corpo di un "collezionista" che galleggiava a faccia in giù nella sua piscina, all'esterno dei due edifici, che gli artisti avevano concepito come case. Hanno anche presentato Strutture senza potenza, Fig. 11 (1997) e Strutture senza potenza, Fig. 13 (2014), un trampolino installato per penetrare una finestra rispettivamente al Louisiana Museum of Modern Art di Humlebæk, Danimarca, e alla Punta della Dogana di Venezia.

Elmgreen & Dragset: L'orecchio di Van Gogh è curata da Nicholas Baume.