Willem de Kooning Figura in piedi

Willem de Kooning (1904–1997, nato a Rotterdam, Paesi Bassi) è uno degli artisti più importanti del XX secolo. Noto principalmente come pittore, de Kooning è stato una figura di spicco del movimento dell'Espressionismo Astratto, fondamentale per l'ascesa dell'arte americana nel dopoguerra. Sebbene de Kooning fosse stato incoraggiato a esplorare le possibilità della scultura da Henry Moore, fu solo nell'estate del 1969, durante un viaggio in Italia, che de Kooning creò la sua prima opera con questo mezzo. Arrivato a Roma quel luglio, l'artista incontrò lo scultore Herzel Emanuel, un vecchio amico che aveva da poco acquisito una fonderia fuori città. De Kooning modellò un gruppo di piccole opere in argilla, ed Emanuel le fuse in bronzo. Tra queste figure in argilla c'erano due opere senza titolo che sarebbero state successivamente ingrandite a scala monumentale. Queste sculture, esposte per la prima volta in luoghi pubblici a New York City, sono esposte al Bryant Park (Figura reclinabile, 1969–82) e Doris C. Freedman Plaza (Figura in piedi, 1969 – 84).