La Rodney Graham Band, con lo straordinario Rotary Psycho-Opticon

Graham ha sempre mantenuto aperta la domanda: sono un musicista intrappolato nella mente di un artista o un artista intrappolato nel corpo di un musicista?
—Kim Gordon, bassista, Sonic Youth

La Rodney Graham Band dal vivo, con gli straordinari Rotary Psycho-Opticon! è il primo concerto newyorkese di Rodney Graham. Il lavoro di Graham come artista è inebriante, spesso umoristico e profondamente vario. I suoi riferimenti possono essere letterari o storici, e lunghi periodi di ricerca tendono a precedere la produzione vera e propria nel suo studio. Graham (1942–2022, nato a Vancouver, Canada) crea spesso dialettiche tra soggetto e media, incorporando l'apparato di presentazione nel quadro concettuale dell'arte. Il suo primo film, Due generatori (1984), consiste in una ripresa notturna di un fiume impetuoso illuminato da luci da studio ad alta potenza alimentate da generatori diesel. Quando i macchinari iniziano a funzionare, il rumore della tecnologia sovrasta quello della natura.

Alcune delle sue opere più recenti combinano il suo precoce interesse per il suono con la sua attuale preoccupazione per la musica, come il mini-musical in stile "Western", Come sono diventato un vagabondo (1999). Nato dall'interesse di Graham per i video musicali e i drammi storici in costume, questo video di nove minuti riesce a essere entrambi: un omino della Marlboro che canta e cavalca verso il tramonto. Il video è in loop, in modo che il cowboy, interpretato dallo stesso Graham, sia condannato a cavalcare e vagare fino alla fine dei tempi.

I concerti all'Abrons Arts Center sono performance di tipo diverso, in cui l'artista interpreta se stesso: in parte musicista, in parte scienziato pazzo. Le due esibizioni a New York City vedono l'artista con la sua band di sei elementi e uno sfondo strabiliante, lo straordinario Rotary Psycho-Opticon. Ispirato alla scenografia di un programma televisivo belga degli anni '1970 che presentava esibizioni dal vivo di band come i Black Sabbath, lo Psycho-Opticon sembra un incrocio tra un caleidoscopio a pedali e un Marcel Duchamp. Rotorelief.

L'occasione coincide con la produzione di una versione CD dell'EP in vinile da 12" di Graham, disponibile per la vendita durante l'esibizione. La Rodney Graham Band dal vivo, con gli straordinari Rotary Psycho-Opticon! è presentato in collaborazione con The Common Guild di Glasgow, Scozia. La Rodney Graham Band si esibirà anche a Glasgow il 25 aprile 2008.