Paul McCarthy Biennale del Whitney 2004 - Papà Testa Grossa e MJBH

Public Art Fund, in collaborazione con il Whitney Museum, presenta installazioni di Paul McCarthy, Liz Craft, Olav Westphalen, David Altmejd, assume vivid astro focus, David Muller e Yayoi Kusama per la Biennale del 2004. Basandosi sulla presentazione all'aperto delle opere della Biennale del 2002, questa mostra include le reazioni site-specific degli artisti a Central Park, nonché diversi progetti scultorei concepiti indipendentemente dalla loro collocazione. Per la prima volta, la mostra include un evento di fine settimana con inaugurazioni e progetti artistici partecipativi nel parco.

Papà testa grossa Di Paul McCarthy (nato nel 1945 a Salt Lake City, Utah), situata al Lasker Rink, all'estremità settentrionale del parco, è una scultura gonfiabile rosa alta 50 metri. Appoggiata su un corpo snello e molto verticale, la testa sovradimensionata è visibile dalla 110th Street e da altre zone del parco. Papà testa grossa è il risultato scultoreo di una serie di opere a tecnica mista risalenti al 1983, quando McCarthy incorporò una vera bottiglia del condimento britannico Daddies Ketchup in una performance. La bottiglia, che raffigura il volto di un uomo che McCarthy ha definito "il papà per eccellenza degli anni '1950", è ricomparsa nell'opera di McCarthy nel 2001 come scultura gonfiabile a più piani. Da allora, McCarthy ha rielaborato e astratto la forma, creando infine questo nuovo gonfiabile, che presenta solo una minima somiglianza con i suoi predecessori. Papà testa grossa è stata esposta per la prima volta all'esterno della Tate Modern di Londra nel 2003.

Negli ultimi tre decenni, McCarthy ha scandagliato l'arte concettuale, la cultura popolare e la psiche umana per creare un corpus di opere altamente personalizzato e provocatorio. MJBH è una delle opere recenti che McCarthy ha realizzato basandosi sulla famosa scultura dell'artista Jeff Koons, Michael Jackson e Bubbles (1988), che a sua volta era la rappresentazione di una fotografia pubblicitaria della superstar. Rinunciando alla delicatezza rococò della gigantesca statuetta in ceramica di Koons, la scultura di McCarthy è una rappresentazione astratta di Michael Jackson seduto con la sua scimmietta. Il titolo, abbreviazione di "Michael Jackson Big Head", descrive sia il soggetto sia la caratteristica esagerazione figurativa di McCarthy. Con piedi da cartone animato, grandi teste dai lineamenti imperscrutabili e corpi relativamente piccoli, le due figure si fondono in un'unica forma aggrovigliata e multiforme. Realizzata nel 2002, poco prima della valanga di articoli giornalistici sulla leggendaria pop star, la scultura di McCarthy riflette sulla natura della celebrità, reimmaginando l'immagine familiare di Jackson e del suo compagno in una forma monumentale e grottescamente insolita.